El 31 de diciembre de 2019, la Comisión Municipal de Salud de Wuhan informó un grupo de casos de neumonía de etiología poco clara.
El 9 de enero de 2020, científicos chinos anunciaron la identificación de un nuevo coronavirus, más tarde denominado SARS-CoV-2, como el agente causal. El 30 de enero de 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró que el brote constituía una emergencia de salud pública de importancia internacional.
Recordemos que los primeros casos de COVID-19 se confirmaron oficialmente en Alemania y sus vecinos Europeos a fines de Enero de 2020. Pero en un estudio publicado en el Journal of Medical Case Reports, los investigadores informan sobre un paciente masculino de 71 años de Alemania que ingresó al hospital el 30 de diciembre de 2019 con neumonía de etiología poco clara y hallazgos de tomografía computarizada de tórax típicos de neumonía por COVID-19.
El paciente masculino de 71 años de Alemania al que toman los científicos como caso tenía síntomas respiratorios y estuvo bajo su cuidado desde el 30 de diciembre de 2019. El dato clave: no había salido de Alemania en los meses previos, lo que indicaría que el virus que se contagió circulaba por la comunidad en la que vivía.
Los hallazgos de la tomografía computarizada de tórax sugirieron una neumonía atípica: “Retrospectivamente, los infiltrados muestran el aspecto y el patrón de distribución característicos de la neumonía por COVID-19″. En las semanas previas a su hospitalización había estado en contacto regular con diferentes personas. Durante su estancia en el hospital, el paciente recibió visitas periódicas de su familia. Un miembro de la familia enfermó a principios de febrero de 2020 y sufrió fiebre de hasta 41 °C durante varios días.
El caso se descubrió cuando buscaban pruebas de que el SARS-CoV-2 se había propagado en Alemania antes de lo confirmado oficialmente. Para este propósito, buscaron hallazgos típicos de la neumonía por COVID-19 en las tomografías computarizadas de tórax de diciembre de 2019.
