La sequía y mala gestión dejaron a una isla francesa sin agua.
Mayotte, el lugar más pobre de la Unión Europea, se encuentra en grandes problemas por falta de algo indispensable para la vida humana: El agua. Los grifos fluyen solo un día de cada tres en este territorio francés frente a la costa oriental de África, debido a una sequía prolongada agravada por años de falta de inversión y mala gestión del agua.
Enfermedades como el cólera y la fiebre tifoidea están repuntando, y el ejército francés intervino recientemente para distribuir agua y sofocar las tensiones sobre los suministros. La crisis es una llamada de atención al gobierno francés sobre los desafíos y el costo de gestionar el cambio climático causado por el hombre en los territorios más remotos de Francia.
El gobierno está poniendo sus esperanzas en la próxima temporada de lluvias, aunque los residentes dicen que no será suficiente para solucionar los problemas de agua profundamente arraigados. En una visita de crisis la semana pasada, el ministro francés para los territorios de ultramar agradeció al pueblo de Mayotte por “aceptar lo inaceptable”.
Los grifos de agua determinan el ritmo de vida en Mayotte, un territorio insular de unas 350.000 personas al noroeste de Madagascar.
Una vez cada tres días, el agua fluye entre las 4 p.m. y las 10 a.m. Las familias se apresuran a preparar la comida, lavar los platos, limpiar sus casas y cualquier otra cosa que implique agua. Aquellos que viven en los vecindarios más pobres de Mayotte sin plomería hacen fila en los grifos públicos con cubos de pintura, bidones de plástico, botellas reutilizadas, cualquier cosa para recolectar agua.
Luego, durante 48 horas, vuelven a estar secos.
Las comunidades más desfavorecidas son las más afectadas por la crisis del agua en Mayotte, donde la población es mayoritariamente negra y muchos son migrantes de la vecina Comoras que se enfrentan a una nueva ofensiva del gobierno.
Anteriormente, el agua era una de las raras riquezas de Mayotte. El barrio montañoso y boscoso de Combani, en el centro de Mayotte, está lleno de manantiales e intercalado con ríos. Los embalses de Combani, y Dzoumogne, más al norte, proporcionan el 80% del agua distribuida en la isla.
Ahora las orillas desnudas del embalse de Combani están agrietadas por el sol. Su capacidad es de 1,75 millones de metros cúbicos, pero ahora solo está al 10% de su capacidad. El embalse de Dzoumogne está al 6,5% de su capacidad.
